Virpin ideat rakentavat parempaa arkea
Ravintolapäällikkönä Pasilassa työskentelevä Virpi Minkkinen on tunnettu idearikkaudestaan. Hänen innovatiivinen työotteensa on palkittu Sodexon Vuoden onnistuja -tunnustuksella kahtena vuonna peräkkäin.
Valmistuttuaan restonomiksi Espoon-Vantaan ammattikorkeakoulusta Virpi innostui jo uransa alussa kehittämään toimintaa uudella tavalla. Ensimmäisessä työpaikassaan helsinkiläisessä hoitokodissa vuonna 1998 hän perusti asukkaille oman kokkikerhon, jossa harjoiteltiin yhdessä ruokaostosten tekemistä ja kokkaamista aivan perusteista lähtien.
Pian Virpi siirtyi Sodexolle, jossa hän on työskennellyt useiden toimipaikkojen vastuuhenkilönä ravintola-, aula- ja siivouspalveluissa. Viimeiset neljä vuotta hän on johtanut suuren yritysasiakkaan ravintola- ja kahvilapalveluita Pasilassa.
– Parasta tässä työssä on, että saan olla mukana arjessa ja kehittää jatkuvasti uusia ideoita, Virpi kertoo.
Paras lopputulos yhdessä tekemällä
Virpin johtamassa toimipaikassa työskentelee 14 hengen tiimi. Hänen mukaansa onnistuminen syntyy yhteistyöstä ja siitä, että jokainen pääsee hyödyntämään omia vahvuuksiaan.
– En halua johtaa liian tiukoilla raameilla. Kannustan tiimiä osallistumaan ja kehittämään toimintaa yhdessä.
Ideointi näkyy myös käytännössä. Virpi on ollut kehittämässä muun muassa kahvilan vitamiinibaaria, poke bowl- ja sushi dog -konsepteja sekä erilaisia teemapäiviä, kuten Euroviisuhuumaa, Back to the 80’s ja Food Battle.
Kokoustarjoiluissa huomioidaan sesonkien vaihtelut ja helpotetaan asiakkaan valintoja erilaisten kuvastojen avulla. Virpin kehittämään valikoimaan kuuluvat esimerkiksi Vastuulliset valinnat -kokoustarjoilut, Satokauden antimia -kuvasto sekä Kakkukuvasto. Monet ratkaisut ovat saaneet erinomaista palautetta asiakkailta ja levinneet myös muihin toimipaikkoihin.
Virpin kehittämisote on huomioitu myös Sodexon Vuoden onnistuja -tunnustuksilla: vuonna 2024 hänet palkittiin Innovaatio-sarjassa ja vuonna 2025 Keksivä kehittäjä -sarjassa.
– Lähtökohtana on aina miettiä, miten voimme helpottaa asiakkaan arkea ja tuoda lisäarvoa heidän työpäiväänsä, Virpi kertoo.
Liikkeessä myös työn ulkopuolella
Virpi hyödyntää työssään paljon visuaalisuutta ja mielikuvia sekä asiakasviestinnässä että tiimin johtamisessa. Hänen mukaansa parhaat tulokset syntyvät silloin, kun koko tiimi innostuu yhteisestä ideasta.
– Kun tunnetila on saatu syttymään vastaanottajassa, olen onnistunut työssäni. Oli kyse asiakkaasta tai tiimistä, haluttu fiilis on se juttu, joka vie pyöriä eteenpäin, Virpi toteaa.
Työn vastapainoksi Virpi viihtyy perheen parissa. Hän matkustelee lastensa kanssa, viettää aikaa kolmen lapsenlapsensa seurassa ja ulkoilee energisen bostoninterrierinsä Sulon kanssa Käpylän metsäpoluilla.
– Pidän siitä, että ympärillä tapahtuu sopivasti. Innostavat haasteet pitävät liikkeessä niin töissä kuin vapaa-ajallakin.