Upeita asioita tapahtuu, kun annat niiden tapahtua

Minna Kilpeläisen kiinnostus ruokaa ja vieraanvaraisuutta kohtaan alkoi jo varhaisessa lapsuudessa. Hän varttui pienessä maaseutukylässä, jossa ruoka oli keskeinen osa arkea.

– Ruoka oli aina meille tärkeää. Autoin sukulaisteni maatilalla, ja juhlapäivinä kokoonnuimme buffetpöytien ääreen ystävien ja perheen kanssa. Ne hetket ovat jääneet mieleeni, ja niillä on ollut suuri vaikutus myös uravalintaani, Minna muistelee.

Ravintoloista johtotehtäviin

Ravintola-alalle Minna siirtyi jo opiskeluaikana opiskellessaan restonomiksi. Valmistuttuaan vuonna 2001 hän aloitti uransa suuressa catering-yrityksessä edeten 14 vuoden aikana moniin eri tehtäviin. Ensimmäisen yksikönpäällikön paikkansa Minna sai jo vuonna 2003.

– Se on yksi urani haastavimmista rooleista tähän mennessä. Vastasin toimipaikasta yksin ja hoidin kaiken aina kokin tehtävistä 80 hengen lounaspalvelun budjetointiin, päiväkotiruokailuun ja kokoustarjoiluihin, Minna toteaa.

Vuosien varrella Minna on vastannut monista asiakkuuksista ja suorittanut samalla restonomin ylemmän ammattikorkeakoulututkinnon. Vuonna 2015 hän muutti perheensä kanssa Dubaihin miehensä työn perässä, mutta palasi Suomeen vuonna 2019, jolloin hän löysi Sodexon.

Hyvinvoiva tiimi ja tyytyväiset asiakkaat

Minna aloitti Sodexolla vuonna 2019 Aalto-yliopiston ravintolan yksikönpäällikkönä. Koronapandemian jälkeen hän siirtyi uuteen tehtävään Helsingin yliopiston asiakkuuteen, missä hän vastasi kahdesta toimipisteestä ja johti uuden ravintolan avausta yliopiston päärakennuksessa vuonna 2021. Tämä projekti on hänelle erityisen merkityksellinen:

– Se oli suuri ponnistus meille kaikille, mutta lopputulos on jotain, mistä voin olla ylpeä. Uuden ravintolan avaaminen keskellä pandemiaa opetti paljon sinnikkyydestä ja tiimityöstä, Minna sanoo.

Ensimmäinen vuosi avauksen jälkeen päärakennuksella oli poikkeuksellisen haastava. Avauspäivänä ravintolassa oli vain 80 asiakasta, mikä jäi kauas vähintään 400 ruokailijan tavoitteestamme.

– Se oli turhauttavaa, mutta tiesimme, että tilanne paranee ajan myötä. Nyt voimme olla ylpeitä siitä, että kahdessa ravintolassamme ja kahvilassamme käy päivittäin noin 1 000 asiakasta, Minna kertoo.

Vuonna 2022 Minna aloitti nykyisessä tehtävässään Helsingin yliopiston asiakkuuden ravintolatoimenpäällikkönä. Tässä tehtävässä hän johtaa 20 hengen tiimiä, joka palvelee päivittäin noin 1 300 asiakasta kahdessa toimipisteessä sekä vastaa laajasta kokouspalvelutarjonnasta.

– Helsingin yliopiston päärakennuksella olemme yksi Suomen suurimmista kokouspalveluiden tarjoajista, ja se kertoo tiimimme sitoutumisesta ja laadukkaasta työstä. On hienoa nähdä, että työpanoksemme saa tunnustusta, Minna iloitsee.

Tiimin hyvinvointi etusijalla

Minna korostaa tiimin merkitystä menestyksessä. 

– On tärkeää, että jokainen tiiminjäsen tuntee olevansa arvostettu. Kysyn aktiivisesti heidän kuulumisiaan ja pyrin tarjoamaan tukea aina, kun sitä tarvitaan, Minna toteaa.

Hän vierailee säännöllisesti myös pienemmässä toimipisteessä ja varmistaakseen, että hän tapaa tuolloin kaikki tiiminjäsenet henkilökohtaisesti.

Positiivinen ja avoin uusille asioille

Minna kertoo, että Sodexolla hän tuntee itsensä arvostetuksi ja kokee saavansa enemmän vaikutusmahdollisuuksia kuin aiemmissa tehtävissään.

– Minulla on täällä vapaus kehittää ja parantaa toimintaa, mikä on todella palkitsevaa. Vaikka työ on vaativaa, olen onnistunut ylläpitämään hyvän tasapainon työn ja vapaa-ajan välillä, hän toteaa.

Tulevaisuudessa Minna aikoo ylläpitää korkeita laatustandardeja Helsingin yliopistolla ja on avoin uusille kasvumahdollisuuksille Sodexolla.

– Haluan jatkossakin tehdä parhaani asiakkaiden ja tiimin hyväksi.

Jos haaveilet etenemisestä kohdepäällikön rooliin, Minnan neuvo on selkeä.

– Säilytä positiivinen asenne, ole avoin uusille mahdollisuuksille ja anna kaikkesi jokaisessa tehtävässäsi riippumatta roolistasi. Upeita asioita tapahtuu, kun annat niiden tapahtua, Minna muistuttaa.