“Tänne on aina kiva tulla”

Tia Tähkäpäälle suurin osa ravintolan asiakkaista on tuttuja jo vuosien ajalta. Hänen mielestään asiakastyössä tärkeintä on taito kuunnella ja aistia myös tarpeita, joita ei välttämättä sanota ääneen.

Sodexo Metsä Fibre Joutsenon ravintolassa unit managerina työskentelevä Tia Tähkäpää tiesi jo nuorena, mitä haluaa työkseen tehdä.

– Minulle oli aina selvää, että hakeudun ravintola-alalle. Mikään muu ei oikeastaan ole ammattina kiinnostanutkaan, ja koko työurani olenkin työskennellyt kahvilassa tai ravintolan keittiössä, Tia kertoo.

Tia on kotoisin Turusta ja suoritti kotikaupungissaan ruokapalvelujen perustutkinnon vuonna 1995. Valmistuttuaan hän työskenteli keittiöapulaisena eri ravintoloissa. Vuonna 2004 hän aloitti suurtalouskokiksi opiskelun oppisopimuksella Lappeenrannan yliopistolla Sodexon ravintolassa, ja Etelä-Karjalaan hän sittemmin asettuikin.

– Oppisopimuksen jälkeen työskentelin viitisen vuotta kokkina Sodexolla. Sen jälkeen aloitin taas opiskelun tähtäimessäni restonomin paperit. Sitten olin hetken aikaa toisella työnantajalla töissä, kunnes palasin Sodexolle ja aloitin täällä Joutsenossa, missä olen ollut nyt 11 vuotta, Tia sanoo.

Jokaiselle sopivaa ruokaa

Tian vetämässä tiimissä työskentelee yhteensä neljä sodexolaista.

– Henkilöstöravintolassamme myydään satakunta lounasta päivän aikana. Toimitamme ruoka-annoksia ja kahvituksia myös viereiselle tehtaalle sekä ruoka-automaattiin. Aamupalan ja lounaan ohessa tarjolla on siis syötävää ympäri vuorokauden.

Tia kertoo, että ravintolan ruokatarjonta heijastelee monipuolisesti asiakaskunnan tarpeita.

– Asiakkainamme on niin toimistotyöntekijöitä kuin raskasta ruumiillista työtä tekeviä tehdastyöntekijöitä. On tärkeää, että tarjolla on jokaiselle sopivaa ruokaa, kuten liharuokia ja kasvisruokia.

Nyt Tia on toiminut toimipaikkavastaavana vajaat neljä vuotta. Hän kokee, että yhdistelmä toimisto- ja keittiötyötä sopii hänelle mainiosti.

– Selkävammani takia tämä yhdistelmä on paras mahdollinen. Jos istuu koko päivän, selkä kipeytyy, mutta koko ajan jalkeilla olokaan ei tee hyvää. Kun voin luontevasti vaihdella toimistotyön ja fyysisen työn välillä, kroppa pysyy virkeänä koko päivän.

Virkeänä pitää myös vaihteleva työnkuva.

– Tyypilliseen työpäivääni kuuluu monenlaisia tehtäviä. Koska olen esihenkilö, siihen kuuluu sähköposteihin vastaamista, raportointia sekä työvuorojen ja lounaslistojen suunnittelua, Tia kertoo.

– Olen paljon myös keittiön puolella. Kokin kanssa käymme läpi huomioitavat asiat esimerkiksi ruoka-aineallergioiden osalta, kun suunnittelemme tulevia tarjottavia eri ruokailijaryhmille. Myös turvallisuusasiat ovat tärkeä osa työtäni, ja koulutan omaa tiimiäni niihin liittyen.

Kiitos hyvästä ruuasta motivoi

Tehdasalueella työskentelee noin 170 ihmistä monissa erilaisissa tehtävissä. Henkilöstöravintolassa asiakaskunta on ehtinyt vuosien saatossa tulla hyvinkin tutuksi.

– Voisi sanoa, että tämä on eräänlainen perhe, sillä asiakkaamme pysyvät pääasiallisesti samoina päivistä ja viikoista toiseen. Osa heistä on tuttuja ravintolan tiimille jo kahdenkymmenen vuoden ajalta, Tia kertoo.

Asiakkaat ovat Tialle myös motivaation lähde.

– Asiakkaiden tyytyväisyyden varmistaminen saa itsellekin hyvän mielen. Kun joku käy kiittämässä hyvästä ruuasta, se motivoi eniten. Ei ole vielä koskaan ollut päivää, että harmittaisi lähteä töihin. Tänne on aina kiva tulla. Kiitos siitä kuuluu myös mahtavalle tiimilleni.

Tian luonteva suhde asiakkaisiin on pantu merkille myös toimipaikan ulkopuolella. Vuonna 2024 hänet palkittiin Sodexon Vuoden onnistujana Asiakasyhteistyö-kategoriassa.

– Mielestäni asiakastyössä on tärkeää kuunnella herkällä korvalla asiakkaan tarpeita ja toiveita sekä löytää keinot vastata niihin. Kaikki eivät välttämättä tule suoraan toiveistaan kertomaan, joten tässä työssä tarvitaan myös kokeilunhalua ja herkkiä tuntosarvia, hän sanoo.

Tian haaveena on jatkaa nykyisessä työssä eläkeikään asti. Toinen toive on pysyä terveenä, jotta vapaa-ajasta voi nauttia täysillä.

– Voisi kuvitella, että kotonakin viihdyn keittiössä, mutta oikeastaan niin ei ole. Sen sijaan harrastan puutarhanhoitoa sekä veneilyä puolisoni kanssa. Minulle on tärkeää saada ensimmäiseksi työpäivän jälkeen ajatukset toisaalle. Se onnistuu parhaiten ulkoilmassa tai hyvän rikossarjan parissa.