Monipuolinen työ motivoi Raijaa 

Helsingin yliopistolla asiakaspalvelun esihenkilönä toimiva Raija Vartiainen on työskennellyt Sodexolla erilaisissa tehtävissä jo vuodesta 1991 lähtien. Huumorintajuinen ja hyvää ilmapiiriä ympärilleen luova Raija nauttii työn vaihtelevuudesta, ihanista asiakkaista sekä tietenkin ruuan parissa työskentelystä. 

Raijan ansiokas työ asiakkaiden parissa näkyy Helsingin yliopistolla päivittäin. Hyvästä asiakassuhteesta kertoo esimerkiksi se, että Raijan ollessa sairauslomalla Hankenin opiskelijat lähettivät ravintolan sähköpostin välityksellä Raijalle ”pikaista paranemista” -terveiset. Tämä on vain yksi lukuisista esimerkeistä, joista Raijan asiakaspalvelutaidot tunnetaan. Vuoden 2023 kesän lopulla hän voitti Sodexon Vuoden Stara -äänestyksen Asiakaspalveluteko-kategoriassa.

– Tärkeintä on keskittyä asiakkaaseen. Ymmärrystä voi sanojen lisäksi osoittaa myös hymyllä ja auttavaisella asenteella, Raija kiteyttää onnistuneen asiakaspalvelutilanteen.

Kiinnostus alaa kohtaan syttyi jo lapsena

Raija on koulutukseltaan suurtalousesimies. Hän valmistui vuoden 1991 toukokuussa ja aloitti työt tarjoilijana saman vuoden heinäkuussa. Kesällä tulee täyteen 33 vuotta alalla.

– Tavallaan oli sattumaa että päädyin alalle, mutta kyllä ruuan parissa työskentely on kiinnostanut minua lapsesta lähtien. Isäni oli elintarviketeollisuuden puolella töissä lihanleikkaajana ja teki usein liharuokia kotona. Ehkä sieltä on jäänyt jokin kipinä, Raija pohtii.

Sodexolla Raija kertoo viihtyneensä ennen kaikkea siksi, että hänellä on ollut mahdollisuus työskennellä niin erilaisissa tehtävissä ja toimipisteissä. Monipuolinen työtarjonta on pitänyt arjen mielekkäänä, ja jokainen työpaikka on tuonut mukanaan liudan ikimuistoisia kokemuksia. 

– Sodexolla olen myös konkreettisesti huomannut, kuinka asiat ovat kehittyneet vuosikymmenten aikana. Ennen kaikki tehtiin käsin, kun taas nyt iso osa päivittäisestä toiminnasta voidaan tehdä koneilla. Onhan se ollut huikea kehitys, Raija sanoo.

Ihmistuntemus ja ammattitaito kehittyvät työn ohessa

Asiakaspalvelun esihenkilön päivä alkaa Helsingin yliopistolla aamulla kello 8.30, jolloin Raija katsoo, että sali on kunnossa ja automaattikassat toimivat. Tarpeen tullen täydennetään tavaraa, ja jos jotakin puuttuu, päivitetään keittiömestarin kanssa tilauslistaa. Kello 10.30 alkaa päivän kiireisin osuus eli lounas.

– Meillä ruokailee päivittäin jopa 900 – 1 100 asiakasta. Työnkuva pitää sisällään runsaasti opastusta, asiakaspalvelua, automaattikassojen valvomista ja yleisestä järjestyksestä huolehtimista, Raija kertoo.

Ammattitaitoaan hän kehittää töissä jatkuvasti ja pyrkii oppimaan uutta seuraamalla kollegoidensa työskentelyä. Kun pitää silmät auki, voi löytää uusia näkökulmia myös omaan työhönsä.

– Jos näen varastossa uuden mausteen, saatan kysyä kokilta, mihin hän sitä käyttää. Vastaavasti tulee havainnoitua myös uusia vegaanisia ruokia ja alan kehitystä kokonaisuudessaan. Tykkään katsoa ruokaohjelmia, sillä niissä näkee, kuinka ravintola-alan ammattilaiset kohtaavat ihmisiä. Vuosien saatossa silmä on harjaantunut siihen aika hyvin, Raija sanoo.

Raija tunnetaan lämpimistä asiakaskohtaamisistaan

Työuran varrelta tietyt asiakaskohtaamiset ovat jääneet Raijan mieleen pysyvästi. Eräs hellyttävimmistä muistoista on ajalta, jolloin Raija työskenteli HDL Kotikallion toimipisteessä.

– Juttelin usein työni yhteydessä erään vanhan herran kanssa hänen entisestä urastaan, ja hän esitteli minulle valokuviaan ja kertoi elämästään. Kun herra menehtyi, toi hänen perheensä minulle muistoksi erään hänelle kuuluneen tärkeän esineen. Oli hienoa ja liikuttavaa päästä sillä tavalla osaksi perheen historiaa, Raija kertoo. 

Myös nykyisissä tehtävissään yliopistolla Raija vaihtaa usein kuulumisia tuttujen asiakkaiden kanssa. Raijasta nuorten kanssa on hauska jutella ja tarjota perspektiiviä elämään.

– Haluaisin neuvoa nuoria, että muistaisivat kokeilla töissäkin erilaisia asioita. Sillä tavoin löytää parhaiten oman juttunsa, hän sanoo. 

Perunamaa ja pukuompelu vastapainona työarjelle

Vapaa-ajallaan Raija hoitaa puutarhaa sekä touhuaa omakotitalonsa pihalla sijaitsevalla ryytimaalla, jossa hän viljelee muun muassa perunaa. Myös pukuompelu ja pohjoismaisen kirjallisuuden lukeminen ovat hänelle mieluisia harrastuksia. 

– Tässä iässä unelmoin, että terveys kestäisi mahdollisimman pitkään, ja voisi jotakin puuhailla vielä sittenkin kun on ikivanha, Raija sanoo nauraen.